La Revolución Tecnológica en el Arroz Costarricense: Drones Agrícolas Transforman la Vida en Bagaces
Revolución en el Arroz: Drones Agrícolas Transforman la Vida y la Siembra en Bagatzi, Costa Rica
Los pequeños agricultores de Bagazí están experimentando un cambio trascendental en el cultivo de arroz gracias a la implementación de la tecnología de drones. Rogelio Gustíz Ruiz, quien lleva 40 años dedicándose a la siembra de arroz, asegura que el dron ha brindado un " muy bien resultado" para el trabajo.
El uso de equipos como el Agras T25, adquirido a través de Indigo Drones, ha significado un gran avance en salud y eficiencia. Anteriormente, tareas como la fumigación se realizaban con bombas manuales o aviones, métodos que eran peligrosos y contaminaban los canales, Ahora, las aplicaciones se realizan en solo hora y media, a diferencia de los dos o tres días que tomaba con personal y motobomba, reduciendo costos y protegiendo la salud de los trabajadores.
El campo costarricense está presenciando una transformación radical en sus métodos de cultivo, impulsada por la integración de la tecnología de drones agrícolas. En el Asentamiento Bagací de Bagaces, Don Rogelio Gustíz Ruiz, un agricultor dedicado al cultivo y siembra de arroz durante 40 años, relata la profunda evolución que ha vivido el trabajo en sus parcelas. Rogelio, quien tiene 66 años y comenzó su labor en el arroz a los 8 años, aún recuerda los arduos días de su infancia, para él, el arroz es más que un cultivo; creció a la par del arroz y le sigue gustando el trabajo como si tuviera 15 años. A pesar de su edad 65 o 66 años.
Durante décadas, el trabajo agrícola en la zona de Bagaces era sinónimo de esfuerzo físico y, a menudo, riesgo para la salud. Anteriormente, la fumigación se realizaba manualmente , relata Don Rogelio "uno andaba con una bomba a las 11 de la mañana". Rogelio describe esta práctica como peligrosa para los trabajadores.
Además, los métodos tradicionales de aplicación requerían grandes cantidades de tiempo; la fumigación de las parcelas podía tomar "dos o tres días con la gente y motobomba como práctica de aplicación tradicional.
Santos Valle y Kienzle (2021), citando un informe de la FAO, destacan que la implementación de drones en la agricultura ha incrementado significativamente los rendimientos debido al monitoreo en tiempo real de cultivos, la aplicación precisa de insumos (fertilizantes y fitosanitarios), y la detección temprana de plagas y enfermedades
La introducción de los drones ha marcado un cambio de era. Hace aproximadamente un año, la familia adquirió un dron DJI Agras T25 a través de Indigo Drones, con el objetivo de hacer la vida en el campo "un poco más fácil". Los agricultores de la zona, como Rogelio, están "muy enamorados" del trabajo que realiza el dron, destacando los buenos rendimientos por hectárea.
Cosecha de arroz.
Eficiencia, Salud y Precisión Ambiental
Uno de los beneficios más significativos es el ahorro de tiempo y la reducción de costos. Con el dron, una tarea que previamente tomaba 2 o 3 días se completa en hora y media.
Esta eficiencia es crítica, especialmente cuando se busca aprovechar momentos de calma climática para las aplicaciones, como por la tarde, entre las 4 y 5 p.m., para evitar el viento y el "arrastre inaderido". Los drones son capaces de cubrir "varias hectáreas por hora," dependiendo del modelo y el lote, llegando a más de una hectárea cada cinco minutos.
DJI AGRAS T25
C
arga útil para pulverización: hasta 20 kg (tanque de 20 L) para el líquido de aplicación.
Capacidad para esparcido: hasta 25 kg de material seco (granulado) con tolva de 35 L.
Caudal de pulverización: hasta 16 L/min usando dos boquillas, y opción de hasta 24 L/min con kit de cuatro boquillas.
Precisión de vuelo con GNSS/RTK: horizontal y vertical ±10 cm cuando RTK activado.
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La tecnología no solo ahorra tiempo, sino que es una "bendición" para la salud de los trabajadores. Al utilizar el dron, se elimina la exposición humana directa a los pesticidas y plaguicidas los cuales en ocasiones son xenobióticos que pueden representar un daño directo en la salud de las personas.
Además de la salud humana, la tecnología garantiza una aplicación ambientalmente responsable. Rogelio explica que, a diferencia del avión —un método anterior— que soltaba la fumigación "hasta los canales," causando daños en el ambiente , pero ahora con el dron es más preciso aplicando solamente de acuerdo al lugar donde es contemplando el plan de vuelo.
El Uso Integral del Dron en la Siembra
Los agricultores de Bagaces han ampliado el uso del dron más allá de la fumigación. Han experimentado con la siembra de arroz utilizando el dron. El resultado ha sido una siembra "muy muy efectiva," que queda uniforme y pareja, sin "parches que no hay". El equipo también se utiliza para aplicar abono, como la Urea, esperando que el cultivo tenga un buen rendimiento. Un ejemplo de la calidad del arroz sembrado con dron es una cepa que se mostró con una raíz sumamente sana (blanca) y que contaba con la mata madre y cinco hijos, proyectando seis espigas en total.
A pesar de las grandes ventajas, la implementación de la nueva tecnología fue un reto. Los agricultores tuvieron que superar frustraciones y aprender a levantar mapas caminando enfrentando obstáculos y. Isaac Arauz, encargado de educación y desarrollo en Indigo Drones, enfocado en capacitaciones e investigaciones, ha brindado apoyo clave en el uso de los drones agrícolas en Costa Rica.
Isaac Arauz destacó las ventajas del tanque de granulados, que el cliente utilizará para la siembra de arroz (proceso que inician en noviembre) y así optimizar el proceso.
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Planes de Expansión y Mayor Capacidad
La experiencia positiva con el Agras T25 ha motivado a la familia, incluyendo a Carlos, a buscar una expansión. Los arroceros de Costa Rica, a través de esta tecnología, han logrado realizar fumigaciones de manera más rápida y óptima, incluso en condiciones difíciles como el invierno, cuando los campos son inaccesibles para la maquinari tradicional. Los drones no dependen del estado del terreno y no dejan huella, a diferencia del tractor.
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Carlos está a punto de recibir un DJI Agras T70P, un modelo de mayor capacidad (70 L) y con un tanque específico para granulados. El objetivo es aprovechar el mayor volumen para abarcar áreas más grandes y "optar por una eficiencia todavía mayor". Además, el tanque de granulados será crucial para optimizar el proceso de la siembra de arroz, que está programada para iniciar en noviembre. Con esta nueva capacidad, se planea sembrar aproximadamente 150 hectáreas con drones.
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